Vicepresidentkandidaten Tim Walz svenska rötter
Om Donald Trump inte blir president på nytt i höstens amerikanska val så får USA en vicepresident med svenska rötter. Guvernören i Minnesota Tim Walz är nämligen en av uppskattningsvis 4-5 miljoner amerikaner som har svenska förfäder. För precis en vecka sedan, den 6 augusti 2024, presenterade Kamala Harris honom som sin vicepresidentkandidat.
Vägen till Amerika – från Sverige till Iowa
Tim Walz svenska förfäder hittar vi på hans farmor Myrtles (1907-1986) sida. Såväl hennes far- som morföräldrar var en del av de stora emigrationsvågorna under 1800-talets senare halva. Farföräldrarna kom från Ljungby kommun i Småland och morföräldrarna från Fellingsbro socken i Västmanland respektive Horreds socken i Västergötland. I Amerika samlades de till en början i delstaten Iowa där många släktingar levt och verkat i Cass County och staden med det talande namnet Atlantic. Här levde många emigranter som korsat Atlanten med hopp om en bättre framtid. De hade med andra ord samma målsättning som Tim Walz.
Flera släktingar flyttade sedermera till det angränsande Nebraska där Tim själv är född. Fadern James F. Walz (1929-1984) var en veteran från Korea-kriget som sadlade om till lärare i det civila livet.
Otursamma smålänningar
Bland Tim Walz småländska förfäder finns ett par familjer som drabbades av otur i form av olyckor. Hans anmoder Ingeborg Nilsdotter (1716-1784) i Ryssby var före giftet med Tims anfader gift med bonden Per Jönsson vilken 1748 uppges ha omkommit i en brunn vid Horsaberga (i grannförsamlingen Hamneda). Hur han hamnade i brunnen förtäljer tyvärr inte historien även om det förefaller ha varit en märklig olycka. I Ryssby socken brukade även hans anfader Anders Jonsson (1724-1780) en gård i byn Ljunga. Anders avled efter att ha blivit träffad av blixten. Idag dör i snitt en enda person per år i Sverige av blixtnedslag. Fler drabbades sannolikt av detta öde förr när man arbetade utomhus på öppna fält eller i närheten av träd och kanske inte alltid tänkte lika mycket på säkerheten.
En kyrkbokspionjär i Småland och en skönsjungande präst
Tim Walz har ett flertal representanter från prästernas stånd i sin antavla. Bland dessa vill vi särskilt lyfta fram kyrkoherden Magnus Benedicti (ca 1577-1651) i Agunnaryds pastorat. Tack vare honom så kan vi släktforskare ta del av förteckningar över födda, vigda och döda i församlingen redan från år 1612. Det är därmed en av de äldsta ministerialböckerna i landet. En arkivväsendets pionjär på sin tid med andra ord. Magnus Benedictis barn kallade sig Megalinus.
En annan prästana är kyrkoherden Petrus Benedicti (ca 1597-1690) i Algutsboda församling, numera en del av Emmaboda kommun. Han har en inte fullt lika imponerande händelse på sitt CV. En berättelse gör nämligen gällande att han år 1652 ska ha varit orsak till en skogsbrand som brände ner en stor del av Madesjö socken – tillika med församlingens kyrka – och dödat sju personer. Petrus var uppenbarligen en musikalisk präst som innan tjänsten i Algutsboda arbetat som sånglärare i Kalmar och Växjö i nära två decennier.
Alla vägar leder till Ryssby – många anförluster
Byn Ryssby i Ljungby kommun var förr uppdelad i två delar som helt enkelt benämndes Västraby och Östraby, belägna på var sin sida om Ljungabäcken. I Östraby låg gästgivargården Nygård. Alltsedan 1600-talet var det en släktgård i många generationer ägd av ättlingar till Anders Nilsson (ca 1617-1684) och hans hustru Ingeborg Jonsdotter (1630-1705). Deras gravsten finns än idag kvar på Ryssby kyrkogård. Flera ättlingar kallade sig Nyman efter gården. Släkten kallas ibland för Nygårds-släkten. Gården är av central betydelse för Tim Walz släkt då han härstammar från inte mindre än fyra (!) av deras barn genom så kallade anförluster. Anders Nilsson hade på 1650-talet tjänat kronan som ryttare innan han slog sig till ro som gästgivare.
Läs mer: Anförluster och kusingiften
Kända släktingar – cirkeln sluten i Tyskland
Som lite kuriosa kan också nämnas att Tim Walz har några kända svenska släktingar i form av bland andra skådespelerskan Ingrid Bergman och fotbollsspelaren Amanda Ilestedt. Förutom från Sverige så kom hans invandrande förfäder till Amerika från Tyskland och Luxemburg (Kehlen och Septfontaines i de västliga delarna av landet). I Tyskland man också säga att cirkeln sluts. Tim Walz härstammar nämligen också från de tyska släkterna Snakenborg och Styke som invandrade till Sverige under 1300-talet. Det har visserligen passerat några år sedan dess.
Läs mer: Valloner och franska krigsfångar i Amanda Ilestedts idrottssläkt
Mycket mer om hans förfäder och andra släktingar hittar du som vanligt i vår databas på Släktingar.